Passifloras do PNI

As passifloras são espécies com intensa interação ecológica. Ao florirem expõem exuberantes flores que para muitas espécies da fauna significam uma rica fonte protéica. Para evitar a predação várias espécies de passifloras produzem nectários que atraem formigas. Estas formigas passam então a proteger as flores de possíveis predadores e ao mesmo tempo retiram substancias destes nectários que lhes servem de alimento. Alguns nectários assemelham-se a ovos de algumas espécies de borboletas do gênero Heliconius. Isto é feito para confundir estes lepidópteros e fazer com que os mesmos busquem outras plantas para a postura de seus ovos já que para eles estes "ovos" (na verdade nectários) ao eclodirem primeiro poderão comer seus ovos. A primeira foto mostra um exemplar de Passiflora alata, a segunda é uma Passiflora amethystina, a terceira Passiflora misera e a quarta Passiflora capsularis.